空気の質を簡単にチェックできます。 あなたに代わってデータを収集している人々を紹介します

ブーン・アシュワース

この夏、カナダ東部の山火事の煙がカナダの大部分とアメリカ東海岸を覆い尽くしたとき、ガス・センテメンテスにとっては遠い記憶が甦りました。 最後にメリーランド州ボルチモアの自宅に煙が立ち上ったのは2002年で、その時はケベック州の火災で煙が1100マイル以上南に広がった。

しかし、今年の夏は違いました。 煙はより長く残り、さらに遠くまで広がりました。 また、大規模な山火事の影響にあまり慣れていない地域でも、かなりの騒ぎを引き起こした。 世界は温暖化が進んでおり、極度の暑さが地獄のような火災を引き起こしており、すぐ近くにいない人々さえも風下のはるか下でその影響を感じています。 センテメンテスさんは、これは単なるまぐれではなく、約 20 年ごとに彼の人生に影響を与える何かだと感じていました。 これは近いうちにまた起こるだろう、と感じた。

呼吸する人（つまり、すべての人）と同じように、センテメンテスにとって空気の質は常にある程度重要であると感じていました。 彼には3人の子供がいますが、そのうちの1人は喘息を持っています。 センテメンテス自身も夜間は睡眠時無呼吸症候群の機械を使用している。 空がオレンジ色に変わり、息をするのがキャンプファイヤーの火を吸い込むような気分になったとき、センテメンテスさんは、空気の質がどのように変化しているかをもっと知る時期が来たと判断しました。 彼は、家の外の空気の質をリアルタイムで監視し、そのデータをインターネット上で共有できる PurpleAir センサーを購入しました。そこで、そのデータは、通りの下、街中、そして世界中からの他のセンサーの測定値とプールされます。

「ここ数か月間、きれいな空気の基本的で最も基本的な重要性を理解するようになったのは、目を見張るような経験でした」とセンテメンテス氏は言う。 「ひどい空気を大量に吸わされるまでは、私たちはそのありがたみを本当に知りません。」

オマール・ムアレム

トレイシー・リンデマン

ケイト・ニブス

マット・サイモン

山火事の煙は長い間、米国西海岸沿いの夏の定番でした。 今年の夏の初め、カナダ東部の山火事が数千エーカーを焼き、東海岸を鋭いもやの雲で覆ったとき、山火事の国での生活を知らなかった人々は、自分たちが山火事の煙で窒息していることに気づきました。 山火事が悪化して拡大する中、これまで山火事が起こりやすいとは考えられていなかった地域の人々が、空気中の煙を追跡し始めています。

カナダのオンタリオ州オタワ近郊に住むジェームス・ノックスは、「気候変動で起こっていることや、誰もが経験している極端な状況を考えると、悲しいことに、これが新たな常態になると思います」と語る。 「私たちはこれとともに生活を始めなければなりません。」

ノックスは最近、この夏の山火事の後、2 台の PurpleAir センサーを購入しました。 彼は1台を自宅の庭に置き、もう1台を数マイル離れた家族の別荘に置きました。 ノックス氏は、新型コロナウイルス感染症やその他の感染症について公衆衛生機関に相談を行っている。 カナダの山火事により屋内退避を余儀なくされたことは、独自の展開はあるものの、新型コロナウイルスのパンデミックによるロックダウンの日々を思い出させた。 当時、社会的距離の確保に関する指導により、散歩などの屋外旅行は許可されていました。 ノックスのような人にとって、それは機内の熱を抑え、新鮮な空気を吸う方法でした。 しかし煙が立ち込めてくると、彼は休む間もなく自分の中に閉じ込められたように感じた。

リード・マッカーター

ジュリアン・チョッカトゥ

パーカー・ホール

メデア・ジョルダーノ

「私たちは新鮮な空気の中で外出することに慣れてきましたが、今ではそれが危険です」とノックス氏は言う。 「変な感じだ。」

地域の大気の質をチェックするのは比較的簡単です。 少なくとも、米国に住んでいて、そのようなデータを環境保護庁に報告する義務がある都市部に住んでいる場合はそうです。 大気質指数 (AQI) は、周囲の空気中の潜在的に有害な粒子状物質の尺度です。 測定値は、ほこりや花粉など、容易に吸入される 10 マイクロメートル未満の粒子 (PM10) に焦点を当てています。 2.5 マイクロメートル未満の非常に小さな粒子 (PM2.5) は、より遠くまで移動し、肺に浸透しやすくなる可能性が高くなります。 これらは山火事の煙の粒子で、何百マイルにもわたって広がる可能性があります。 世界保健機関や米国を中心とする AirNow などの公式情報源は、通常、人口密集地域でより厳密に大気の質を追跡し、良好から危険までのスケールで評価をランク付けしています。